Este truque de chef para cortar abóbora em 30 segundos vai surpreendê-lo.

Aquela abóbora-manteiga de formato estranho a rebolar na bancada é muito menos intimidadora do que parece - graças a um truque simples.

Durante anos, cozinheiros caseiros lutaram com abóboras-manteiga duras como pedra, facas pesadas e tábuas escorregadias. Agora, um atalho ao estilo dos chefs, amplamente partilhado nas redes sociais, está a mudar a forma como as pessoas preparam este clássico de outono - transformando uma tarefa temida numa rotina de 30 segundos.

O truque viral de cozinha que está a agitar a época da abóbora

O método que está a dar que falar no TikTok e no Instagram parece quase fácil demais: em vez de atacar a abóbora crua, amolece-se primeiro a casca. O chef britânico Jamie Oliver ajudou a popularizar a ideia, que se espalhou rapidamente entre criadores de conteúdos de comida e professores de culinária de ambos os lados do Atlântico.

O passo-chave: aquecer brevemente a abóbora inteira para amolecer a casca, enquanto a polpa por dentro se mantém firme e fácil de cortar.

Eis como os fãs do truque dizem que o fazem em casa:

• Coloque a abóbora-manteiga inteira, com casca, no micro-ondas.
• Aqueça na potência máxima durante 2 a 3 minutos (até 5 minutos se for muito grande).
• Deixe repousar 1 a 2 minutos para o calor se distribuir e a superfície arrefecer ligeiramente.
• Descasque com um descascador de legumes: a casca sai em tiras compridas e fáceis.

O interior mantém-se firme o suficiente para cubos ou gomos certinhos. Evita-se a fase arriscada em que a faca ressalta na casca rija - e ganham-se minutos preciosos numa noite de semana atarefada.

Porque é que este método funciona melhor do que “força bruta”

O conselho tradicional costuma soar simples: “Use uma faca afiada e um pulso forte.” Na prática, isso muitas vezes significa muita pressão, pedaços irregulares e um ou outro susto com os dedos. A casca crua da abóbora-manteiga é densa e cerosa, sobretudo quando acabou de sair do frigorífico.

A breve passagem pelo micro-ondas muda tudo. Aquece apenas as camadas exteriores, soltando a estrutura da casca sem cozinhar o interior. O resultado é uma abóbora que se comporta mais como uma cenoura: firme por dentro e “cooperante” por fora.

Em vez de passar cinco minutos a serrar uma casca teimosa, muitas pessoas dizem que acabam de descascar em menos de 30 segundos.

Alguns chefs preferem uma técnica semelhante no forno. Cortam a abóbora ao meio no sentido do comprimento, colocam as metades com o corte virado para baixo num tabuleiro e levam ao forno cerca de 10 minutos a 180°C. O resultado é parecido: um exterior mais macio que permite ao descascador ou à faca deslizar. Esta versão é útil para quem já vai ligar o forno para assar, mas o micro-ondas ganha em velocidade e consumo de energia quando só se quer uma sopa rápida ou um tabuleiro no forno.

Passo a passo: como cortar abóbora-manteiga em segurança

Depois de a casca amolecer, o resto torna-se simples. Muitas cozinhas profissionais seguem uma sequência que mantém a abóbora estável em todas as etapas.

Preparação para um corte estável

• Corte uma fatia fina na parte de cima e na de baixo, para criar superfícies planas.
• Coloque a abóbora na vertical, apoiada na base agora estável.
• Corte em duas secções no ponto onde o “pescoço” direito encontra a parte arredondada.

O pescoço tem polpa sólida. A parte arredondada esconde as sementes e o centro fibroso. Trabalhar estas partes separadamente torna o processo mais fácil e seguro.

Lidar com as sementes e dar forma à polpa

• Corte a parte arredondada ao meio de cima para baixo.
• Retire as sementes e as fibras com uma colher.
• Descasque cada pedaço, se ainda não tiver removido toda a casca.
• Corte em fatias e depois em cubos ou gomos conforme a receita.

Para sopa, pode manter os pedaços mais “rústicos”, desde que tenham tamanhos semelhantes para cozinharem ao mesmo ritmo. Para assar ou saltear, muitos chefs apontam para cubos de 2–3 cm. Este tamanho doura bem por fora e fica macio por dentro sem se desfazer.

O que fazer se não tiver micro-ondas

O truque não depende exclusivamente do micro-ondas. Qualquer golpe curto e controlado de calor pode alcançar um efeito semelhante de amolecimento da casca.

Formas alternativas de amolecer a casca

• Método da água quente: submerja a abóbora inteira em água a fervilhar em lume brando por cerca de 3 minutos; escorra e deixe arrefecer antes de descascar.
• Cesto de vapor: coloque a abóbora por cima de água a fervilhar em lume brando durante alguns minutos, apenas até a superfície ceder ligeiramente ao toque.
• Robot de cozinha ou panela multicooker: use um ciclo curto de vapor para soltar a casca antes da cozedura completa.

Qualquer abordagem que aqueça suavemente a camada exterior dá o mesmo benefício: menos força, mais controlo e menos escorregadelas.

Alguns cozinheiros também juram por uma faca serrilhada quando têm mesmo de cortar uma abóbora completamente crua. Os pequenos dentes agarram melhor a casca do que uma faca lisa de chef. Isso pode ajudar, embora o truque do amolecimento com calor normalmente reduza logo a necessidade de “serrar” com força.

Como isto muda os seus jantares durante a semana

Quando a barreira do corte desaparece, a abóbora-manteiga deixa de ser um “projecto especial” e passa a funcionar como um ingrediente básico. A polpa doce e ligeiramente amanteigada adapta-se a muitos pratos, de guisados reconfortantes a saladas mais frescas.

Utilização	Tipo de corte	Tempo de cozedura (aprox.)
Sopa cremosa	Pedaços rústicos	20–25 minutos a fervilhar em lume brando
Assada no forno	Cubos de 2–3 cm	25–30 minutos a 200°C
Assado no tabuleiro com frango ou tofu	Gomos ou cubos grandes	30–35 minutos a 200°C
Puré	Cubos médios	20 minutos a vapor ou a cozer

Cozinheiros caseiros dizem usar o truque para acelerar:

• sopas de leite de coco com pasta de caril e gengibre,
• gratinados com queijo em camadas com cebola e pão ralado,
• pataniscas/croquetes crocantes feitos com abóbora cozida ralada e ervas,
• molhos para massa em que a abóbora assada substitui parte das natas.

Razões nutricionais e práticas para continuar a usar abóbora-manteiga

A abóbora-manteiga traz mais do que conforto. Oferece uma combinação de fibra, beta-caroteno, potássio e vitamina C, mantendo-se relativamente baixa em calorias. Ao assar, a doçura concentra-se, o que pode ajudar a reduzir açúcar adicionado em sopas ou molhos.

Uma abóbora média costuma render duas a três refeições, especialmente quando combinada com leguminosas, cereais ou folhas verdes.

Como o truque torna a preparação mais rápida, também facilita o planeamento. Pode descascar e cortar uma abóbora inteira de uma só vez, guardar os pedaços crus numa caixa hermética no frigorífico até quatro dias e usá-los em refeições rápidas ao longo da semana.

Dicas extra: segurança, redução de desperdício e conservação

O amolecimento com calor não elimina a necessidade de cuidado. Alguns hábitos simples reduzem o risco na cozinha:

• Use uma tábua com um pano húmido por baixo para não escorregar.
• Mantenha a faca bem afiada; uma lâmina cega obriga a fazer mais força.
• Deixe a abóbora arrefecer ligeiramente após o micro-ondas para evitar queimaduras com o vapor.

Muita gente deita fora as sementes, mas elas assam muito bem, tal como as sementes de abóbora. Lavadas, secas e envolvidas com um pouco de óleo e sal, ficam crocantes no forno e dão textura a saladas ou sopas. A casca, em geral, deve ir para o balde dos resíduos orgânicos ou para a compostagem, embora alguns liquidificadores mais potentes consigam triturar pequenos pedaços em caldos ou purés.

Para planear a longo prazo, a abóbora-manteiga cozinhada congela bem. O puré pode ser dividido em pequenas caixas ou em formas de gelo e usado mais tarde para engrossar molhos, enriquecer comida de bebé ou dar corpo a risottos. Com o truque de corte de 30 segundos, transformar uma abóbora difícil numa semana de ingredientes versáteis deixa de parecer uma obrigação e passa a ser um hábito de cozinha bem prático.